中醫常透過把脈評估求診者病情,好像一把脈就能知百病,例如就能診斷出女性是否懷孕,甚至傳說可隔空「懸線把脈」診症,到底中醫把脈準確度如何?是否如此神奇?本文從教學角度拆解中醫把脈的原理、位置、左右手分別、常見脈象等特徵。
中醫把脈的原理
把脈是指醫師用手指切按患者的動脈,根據脈搏應指的形象來了解病情,是辨別病證的一種診斷方法,亦屬於中醫「望、聞、問、切」四診中「切診」的內容。中醫認為人體的血脈貫通全身,內連臟腑,外達肌表,運行全身的氣血,而脈象的產生與心臟的搏動,心氣的盛衰,臟腑氣血的盈虧有直接的關係,所以通過感應脈象的變化,即能了解內在臟腑的變化。
中醫把脈位置和方法教學
現時中醫最常用的把脈方法為「寸口脈法」,寸口是指手腕橈骨頭內側橈動脈的部位,分為寸、關、尺三部,以兩手的橈骨莖突處定關,關前為寸,關後為尺。
把脈時患者身體需處於放鬆的狀態下,前臂自然向前平展與心臟處同一水平,手腕伸直,掌心向上,手腕關節下面以脈枕承托,使寸口動脈能完整展露出來,醫師用食指、中指、無名指對應放於寸、關、尺上,逐漸用輕、中、重的力度去感受脈搏部位深淺、速度、節律和形態等變化。
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(圖片由林麗華中醫師提供)
為什麼把脈要分左右手?
一般而言,把脈時的左右手寸關尺位置的脈象,分別對應不同的臟腑:
正常脈象的特點
中醫把脈稱正常脈象為「平脈」,主要特點為不浮不沉,不大不小,從容和緩,流利有力,寸關尺三部均可觸及,按之不絕,稱為有胃、有神、有根的脈象,反映人體氣血充盈,臟腑功能健旺,陰陽平衡的生理狀態,是健康的象徵。正常脈象通常有以下特色:
有胃
即有胃氣,主要反映了脾胃運化功能的盛衰。有胃氣的脈象需脈率適中,不快不慢,從容和緩,中醫認為「有胃氣則生,無胃氣則死」,因此觀察脈象的胃氣,有助判斷身體健康的狀況和疾病的輕重。
有神
脈搏應指有力柔和以及節律整齊,結合觀察病人的全身狀態和脈象是否有神,以判斷疾病的預後。
有根
腎為先天之本,元氣之根,尺脈有力、沉取不絕就是有根之脈,代表腎氣猶存,根本不壞,還有生機。若久病及腎,本元虧乏,則沉痾難起。
把脈常見的脈象種類
中醫歷代脈學書籍對脈象種類及名稱的記載並不一致,分類由十多種至三十多種都有。一般根據脈象的位置、速度、寬度、長度、力度、流利度、緊張度及均勻度進行分類。以下列舉臨床中較常見的脈象及其代表的意義:
脈名 | 脈象特徵 | 臨床意義 |
---|---|---|
浮脈 | 脈動較表淺,手指輕按就能感覺到,重按反而會感覺不到 | 外邪侵襲人體肌表(例如感冒)或久病體虛,陽氣虛衰外越的重症 |
沉脈 | 脈動顯現部位較深,需用力重按才能感受到 | 沉而有力為裏實,病邪內困於體內;沉而無力為裏虛,正氣不足 |
遲脈 | 脈搏跳動緩慢,一分鐘不足60次 | 體內有寒邪或邪熱結聚阻礙經脈 |
數脈 | 脈搏跳動急促,一分鐘90次以上 | 熱證,數而有力為實熱,數而無力為虛熱 |
洪脈 | 脈形寬大,來盛去衰,浮大有力 | 邪熱亢盛,內熱充斥脈道 |
細脈 | 脈形細小如線,按之不絕 | 主氣血兩虛,諸虛勞損;又主傷寒、痛甚、濕邪。 |
滑脈 | 往來流利,如盤走珠,應指圓滑 | 主痰飲、食滯、實熱;女子妊娠 |
澀脈 | 脈來艱澀不流暢,脈律與脈力不勻 | 精血虧少、痰食內停、氣滯血瘀等 |
弦脈 | 脈體感覺挺直和勁急,如按琴弦 | 主肝膽病、痛症、痰飲等 |
濡脈 | 浮而細軟,輕按即得,重按不明顯 | 精血虧虛、陽氣虛弱或濕困脾胃 |
結脈 | 脈率較緩慢而有不規律的歇止 | 氣血痰食停滯或寒邪阻遏經脈;心臟功能障礙 |
代脈 | 脈象有規律的歇止,伴有形態和脈力的不勻 | 臟氣衰微,氣血虛衰而致脈氣運行不相連續;或因疼痛、驚恐、跌打損傷、情志過極等 |
以上所列舉的是特徵比較明顯及常見的脈象,要憑三根手指分辨數十種脈象並不是簡單的事,若要單靠把脈就能診斷出人體的各種病症,是需要極高的技巧和大量的經驗才有可能實現的,這過程可能需要數十年時間的實踐,因此這樣的醫師並不常見。
但除了脈診外,中醫還可以結合望診、問診、聞診,綜合分析出病人的身體情況,得出診斷和處方用藥。當新冠肺炎流行時,中醫界曾進行大量的視像診症,在無法把脈的情況下,通過望問聞診為病人處方用藥治療取得良好的療效,因此在大部分情況下並不是單靠診脈去診斷用藥的,「四診合參」綜合分析才是現在絕大部份中醫師運用的診斷方式。
中醫把脈診斷懷孕的準確度高嗎?
妊娠的脈象為滑數脈,脈來應滑利有力和緩,尺脈尤為明顯,一般需停經45日後才有機會出現,但是部分本身身體氣血不足的人,懷孕初期妊娠脈象並不明顯,而且滑脈亦可見於痰濕、食滯等情況。因此,大部分情況下並不能單靠把脈診斷是否懷孕,需要從多個方向求證才能定案。
中醫著重調理身體的觀念,近年成為了不少人在治療和康復時的新選擇。根據香港政府的統計,2021年到中醫診所求診的人數便高達128萬,足足較2015年上升了16%^。中醫在現代醫學的角色日益重要,因此,在比較不同醫療保險的保障範圍時,是否涵蓋中醫治療就顯得格外重要。
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